Par Bethany Blankley (La place centrale)
Les républicains de la Chambre des représentants des États-Unis et les vétérans de l’armée exigent des réponses du Pentagone et du gouverneur du Minnesota Tim Walz sur son dossier militaire après que plusieurs allégations ont refait surface. Walz a été choisi comme colistier de la vice-présidente Kamala Harris ; les deux sont les candidats démocrates présumés à la présidence et à la vice-présidence.
Les critiques sur le passé militaire de Walz existent depuis 2006, année où il s’est présenté pour la première fois au Congrès. Les membres républicains du Congrès et les vétérans expriment à nouveau leurs inquiétudes, notamment le candidat à la vice-présidence, le sénateur américain JD Vance, républicain de l’Ohio, un vétéran du Corps des Marines qui a servi en Irak ; les représentants américains Jim Banks, républicain de l’Indiana, et Cory Mills, républicain de Floride, respectivement vétérans de la Marine et de l’Armée, dont les déploiements incluent l’Afghanistan et l’Irak.
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Walz, qui a servi dans la Garde nationale pendant 24 ans, revendiqué En 2018, il a déclaré que son objectif était d’interdire aux Américains d’acheter « des armes de guerre que j’ai portées pendant la guerre », affirmant qu’il avait combattu au combat. Il affirme également qu’en 2005, avant que son unité ne soit déployée en Irak, il a pris sa retraite de la Garde pour se présenter au Congrès et que son grade était celui de sergent-major de commandement.
Depuis des années, des questions se posent sur ses missions. Walz, qui a servi dans le 1er bataillon du 125e régiment d’artillerie de campagne, a été déployé en 2003 à Vicence, en Italie, pour soutenir l’opération Enduring Freedom, l’invasion américaine de l’Afghanistan. Il n’a pas participé aux combats en Afghanistan.
Vance a contesté la description du service militaire de Walz, déclarant lors d’un récent événement de campagne au Michigan : « Je me demande, Tim Walz, quand as-tu été à la guerre ? Quelle était cette arme que tu as emportée à la guerre ? Ce qui me dérange chez Tim Walz, c’est cette bêtise de bravoure volée. Ne prétends pas être quelqu’un que tu n’es pas. J’aurais honte si j’étais lui et que je mentais sur mon service militaire comme il l’a fait. »
Des affirmations similaires ont déjà été formulées auparavant. En 2018, lorsque Walz se présentait au poste de gouverneur, des dirigeants retraités de la Garde nationale ont publié un lettre ouverte sur Facebook, affirmant qu’il avait « embelli et omis de manière sélective des faits de sa carrière militaire pendant des années ».
En 2009, un vétéran aurait confronté l’ancien personnel du Congrès de Walz, affirmant qu’il avait violé le Stolen Valor Act de 2006 en raison d’affirmations qu’il avait faites sur l’Afghanistan alors qu’il n’y avait jamais été déployé, selon une vidéo publiée par le Calvin Coolidge Project.
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En juillet 2006, les vétérans ont envoyé des lettres aux médias locaux, le Mankato Free Press, archivé par Bluestem Prairie News et le Actualités quotidiennes de Winonaaffirmant que Walz induisait les électeurs en erreur au sujet de son service militaire en Afghanistan. a publié une réponse dans le Winona Daily News déclarant qu’il n’avait jamais trompé personne et qu’il était fier de son service militaire.
D’autres ont souligné une Entretien avec CSPAN avec le représentant américain de l’époque, Walz, qui n’a pas semblé préciser qu’il n’avait jamais réellement combattu en Afghanistan.
Étant donné que des préoccupations similaires ont refait surface, les banques ont annoncé jeudi envoyé une lettre au secrétaire du ministère de la Défense, Lloyd Austin, demandant des informations officielles sur les états de service de Walz.
« Le peuple américain mérite la transparence sur les dossiers militaires des militaires qui servent dans la fonction publique, en particulier lorsqu’ils présentent ce service comme des titres de compétences pour une fonction publique », a-t-il écrit. « Les fausses déclarations et les tromperies visant à tromper le public sur leur service portent atteinte à l’intégrité de notre armée et ont un impact sur tous les Américains qui choisissent de servir. »
Banks, qui préside le sous-comité du personnel militaire des forces armées de la Chambre des représentants des États-Unis, a demandé des dates de service, y compris la date à laquelle Walz a demandé sa retraite et des documents pour étayer toute affirmation selon laquelle il a été « déployé à l’étranger en Irak ou en Afghanistan pour servir au combat » ou avait une habilitation de sécurité militaire.
Il a également demandé des éclaircissements pour savoir si le fait que Walz « prétende faussement avoir porté une arme de combat en temps de guerre constitue un acte de bravoure volé ». La loi de 2006, modifiée en 2013, fait de toute personne qui fait des déclarations frauduleuses concernant son service militaire un crime fédéral.
Mills soutient que Walz peut fournir des éclaircissements supplémentaires sur son dossier.
« Walz aurait au moins dû revenir et dire : « J’ai été promu au grade de sergent-chef. Je ne suis jamais allé à l’académie et j’ai en fait été rétrogradé au grade de sergent-chef », a déclaré Mills dans un communiqué. déclaration sur les réseaux sociaux. « Mais il ne fait pas ça. Ce type essaie de continuer à mentir pour tenter d’obtenir la faveur des vétérans militaires alors que le véritable vétéran de combat et futur vice-président est JD Vance. »
Vendredi, la campagne de Harris a partiellement répondu aux critiques. « Le gouverneur Walz n’insultera ni ne sapera jamais les services rendus par un Américain à ce pays. En fait, il remercie le sénateur Vance d’avoir risqué sa vie pour notre pays. C’est la manière américaine de faire », a déclaré un porte-parole de la campagne de Harris. dit NBC News. « En expliquant pourquoi les armes de guerre ne devraient jamais être présentes dans nos rues ou nos salles de classe, le gouverneur s’est trompé. Il a manipulé des armes de guerre et croit fermement que seuls les militaires formés à porter ces armes mortelles devraient y avoir accès. »
L’ancien aumônier du régiment d’artillerie de campagne de Walz a également pesé le pour et le contre, déclarant : « Dans notre monde, abandonner après un WARNORD [warning order] « C’est lâche, surtout pour un soldat de haut rang », a déclaré le capitaine à la retraite Corey Bjertness, aujourd’hui pasteur dans le Dakota du Nord. dit The New York Post. « Se présenter au Congrès n’est pas une excuse. J’ai tout arrêté et je suis parti à la guerre. J’ai laissé ma femme avec trois adolescents et un enfant de 6 ans et je suis parti pendant 19 mois. »
Syndiqué avec permission de la place centrale.
