Presque toutes les universités du Royaume-Uni et les écoles d’Écosse ont été frappées par des grèves jeudi, alors que les troubles sociaux concernant les salaires et les retraites se propagent dans le secteur de l’éducation.
Quelque 70 000 travailleurs universitaires organisent trois débrayages ce mois-ci dans ce que leur syndicat a décrit comme la plus grande motion coordonnée de l’histoire du secteur. Le syndicat écossais de l’éducation, quant à lui, a fermé des écoles lors de la plus grande grève nationale depuis les années 1980.
La grève survient dans un contexte d’agitation croissante dans le secteur public face à des augmentations de salaire inférieures à l’inflation et à des tensions dans le système éducatif, déjà sous la pression de budgets serrés.
À travers le pays, le personnel de 150 universités est sorti en motion qui, selon l’Union des universités et collèges, pourrait affecter 2,5 hundreds of thousands d’étudiants.
Les membres de l’UCU feront également grève le vendredi et le 30 novembre, dans une escalade d’un conflit de plusieurs années sur les salaires et les pensions. La dispute a entraîné des semaines de débrayages depuis 2018, mais c’est la première fois que des actions ont lieu dans toutes les universités, plutôt que d’être appelées par des branches universitaires individuelles.
Jo Grady, secrétaire général de l’UCU, a imputé l’motion à la route “lamentable” du secteur. “Le personnel est épuisé, mais il riposte”, a-t-elle déclaré. “Ils en ont assez de la baisse des salaires, des coupes dans les retraites et des circumstances de travail de l’économie des concert events.”
Le syndicat a exigé une augmentation de salaire “significative”, après que les employeurs ont proposé une augmentation à partir de 3% malgré le fait que l’inflation ait atteint le mois dernier un sommet de 11,1% en 41 ans. Il a également appelé à une annulation des coupes dans les prestations de retraite, faites pour combler un déficit du fonds de pension du secteur qui a émergé alors que les marchés s’effondraient au début de la pandémie de coronavirus.
Universities UK, qui représente les employeurs, a déclaré que les étudiants étaient “bien préparés à atténuer” l’influence des grèves et qu’il avait offert au personnel les “meilleures” prestations de retraite possibles.
En Écosse, les écoles ont été fermées jeudi après que le principal syndicat d’enseignants ait voté ce mois-ci à une écrasante majorité en faveur de la grève.
Andrea Bradley, secrétaire générale de l’Academic Institute of Scotland, a déclaré que les membres “ne voulaient vraiment pas être dans cette place”. Mais elle a fait valoir qu’ils avaient été «forcés» de faire grève par le refus du gouvernement écossais et de Cosla, qui représente les conseils, «d’apporter une amélioration» à leur offre d’augmentation de salaire de 5%.
Suite à des discussions de dernière minute mercredi, l’EIS a rejeté une offre révisée de 6,85% pour les enseignants les moins bien payés, affirmant qu’elle équivalait à une augmentation moyenne de 5,07%. Le syndicat demande une augmentation de 10 % pour tous les membres.
Nicola Sturgeon, première ministre écossaise, a déclaré mercredi que son gouvernement avait proposé une augmentation de salaire “juste et raisonnable” pour tout le personnel du secteur public, à une époque d'”inflation vertigineuse”, qui dépassait les offres proposées au personnel en Angleterre.
“Nous travaillons non seulement dans le cadre d’un funds fixe, mais également d’un funds fortement limité”, a déclaré Sturgeon.
Les enseignants des écoles du reste du Royaume-Uni votent pour une grève, qui devrait avoir lieu l’année prochaine.
